三山国王庙的祖庙在揭阳。三山国王庙,简称三山祖庙,俗称大庙,位于揭阳县城河婆镇西约2公里处海拔米的玉峰岭下。
三山,指河婆的巾山(俗称金山),明山(俗称银山),独山。三山国王,即这三座山的山神。山神又何以成为国王?我们还是从祖庙的一对门联谈起:巾明独三山鼎峙,隋唐宋公侯敕封。上联点明了三山的名称以及相互间的关系与地理形势,下联囊括了三山神缘起乃至显赫的各个朝代。《广东通志》卷一百四十八引元代编修刘希撰写的《明贶庙记》云:潮于汉为揭阳郡,后以郡名而邑焉。邑之西百里有独山、明山、巾山,地名霖田,三山鼎峙。
相传隋朝时,在巾山的石穴中,常有三位神人在此显灵。乡民在巾山之麓,置祠合祭。水旱疾疫,有祷必应。人遂共尊为化王,以为界石之神。唐元和十四年,昌黎刺潮,淫雨害稼,众祷于神而响答……宋太宗征伐太原时,次城下,忽睹金甲神人,挥戈驰马突阵,师遂大捷,刘继元以降。凯旋之夕,有旗见于城上云中日“潮州三山神”。乃诏封明山为清化盛德报国王、巾山为助政明肃宁国王、独山为惠威弘应丰国王,赐庙额日“明贶”,敕本部增广庙宇,岁时合祭。
刘希孟最后对三山山神的概括就是:“肇迹于隋,灵显于唐,受封于宋。”宋太宗把这三位山神均封为国王。现在三山祖庙的大殿上还悬挂着宋朝皇帝“敕封三山国王神位”的牌。
据说,目前国内外的三山国王庙有多座,其分布除中国大陆、海南岛、台湾外,还包括新加坡、马来西亚、泰国、柬埔寨等东南亚国家。而三山国王庙的祖庙,就在揭阳市揭西县城河婆镇。年揭阳西县河婆镇三山国王祖庙祭典被广东省政府批准列入广东省第二批省级《非物质文化遗产》。现正在申报列入《全国非物质文化遗产名录》。
三山国王发源于中国广东揭阳,三山国王不但是广东粤东地区潮汕人民所崇奉的地方守护神,而且是对广东客家人影响最大的神祇,不少客家人认为三山国王是他们独有的神明。多年来,随着潮汕人、客家人的飘洋过海大量向外扩展移民,三山国王随着这些移民而遍布世界各地,成为粤东、东南亚、香港及台湾民间信仰之一。
“三山国王文化”和“始祖文化”一样,都是具有世界性影响的一种文化现象。它充分表达了人民祈求风调雨顺、国泰民安的美好愿望,更反映了移民们为求生存、求发展而团结起来的思想意志,它早已成为移民们的一种精神信仰。除借祀神作为团聚的形式之外,在一些地方三山国王庙还起着地方性同乡会的作用,具有更深层次上的意义。
今天,深入研究探索台湾海峡两岸同根同源这个民间文化风情的现象,不仅具有深远的历史意义,而且有着深远的现实意义。